春节前夕，江西省新余市渝水区南安乡的果冻橙选果厂房内一片繁忙。
春节过后，记者来到位于江西省新余市渝水区南安乡东洛村老头村小组的润昌果业公司基地，只见果棚内，工人正忙着除草、剪枝、促花。春节前，这块基地300多个果冻橙大棚完成了一场采摘盛景。经过选果机的“分类组合”，这些果子以每公斤40至60元左右的价格，进入大城市高端柑橘市场。这片果树的主人廖润根乐呵呵地说，公司去年销售收入达到1200万元。
以东洛村为原点，廖润根的果冻橙基地辐射9个乡镇、4200亩土地，销售收入不断上涨：2019年300万元，2020年800万元，2021年突破1000万元。
坐在记者面前的廖润根47岁，脸庞略显沧桑。他曾富甲乡里，后来因事业受挫背井离乡，历经磨难。凭借不屈与坚强，以及对市场的敏感，重新走向成功。他的创业故事，就从吃苦说起——
廖润根是分宜县钤山镇人，7岁丧母，父亲带着8个孩子艰难度日。14岁就跟着大人上山伐木，养活自己。1991年，他到浙江省台州市黄岩区打工，认识了当地种植东魁杨梅的牟师傅，并学会杨梅种植技术。后来，买回300株杨梅树苗，成为新余种植东魁杨梅第一人。因品种新、果型大、汁多味甜，杨梅甚是抢手。挂果三年，廖润根赚了280万元。
“钱多了，不知道怎么用。”廖润根说，他开始涉足矿业，到2007年赚了近3000万元。一时间，成为分宜县风云人物。谁也没有料到，由于多种原因，最后投资失败，一下亏了3000多万元。
从巅峰跌到谷底，廖润根的创业犹如过山车。他卖掉分宜县城、新余城区的房产还债，最后还欠200多万元。面对不断上门逼债的人和各种谣言，廖润根只能选择外出打工。2013年春节前的一个夜晚，揣着亲友凑拢的6300元，他坐上一辆驶往浙江的大巴。转车到达黄岩，廖润根投靠牟师傅。在师傅帮助下进了一家模具厂，后又找了一份兼职。那段日子，廖润根背负还债压力，尝遍人生至苦。在两个工厂连轴转，每天休息4小时，还承揽小商品代加工，“拼”来一年17万元的收入。
一次偶然机会，廖润根吃到一种特别的柑橘，个大皮薄瓤嫩汁甜。一问，叫红美人柑橘，国外引进，是柑和橙的杂交品种。一个念头闪出：引进到家乡种植。听说位于黄岩区的浙江省柑橘研究所正研究这种柑橘，廖润根便前去求助，结果人家不让进。
廖润根吃了秤砣铁了心，不让进就爬围墙，但爬一次就被发现一次。第四次被发现时，廖润根恳求保安：“我来自江西，很想种柑橘。”保安被感动了，带他见了一位教授。教授说：“试验基地只研究不育苗，你买苗到仙居县找一个人，就说我介绍的。”
谁知到那儿一问，红美人柑橘苗稀罕，每株73元。廖润根被天价吓坏了，但最后咬牙掏出12万元，购买了1700株柑橘苗。当时，黄岩有个种植专业户在抚州经营农业，经介绍，廖润根与其合作，在进贤县租下50亩地，把红美人柑橘苗种上了。
2015年发生的一件事，让廖润根又吃了大苦头。五月连下暴雨，抚河水倒灌入地，将50亩宝贝柑橘苗淹没，必须马上排水。廖润根借来2台水泵，不分昼夜作业，困了就在工棚眯一会儿。“我在水里整整泡了半个月，才把积水排干。这个时候，开始想着给柑橘苗‘搬家’了。”
最后，廖润根相中渝水区南安乡的东洛村。谁知，移栽柑橘苗又遇上烦心事。一听说柑橘树栽在塑料大棚里，村民都表示怀疑。他买肉买菜上村小组长家借宿、吃饭，请他做工作，最后才解决用工问题。
到了2017年，柑橘树开始挂果。当年就卖了20多万元。廖润根顿时轻松许多，信心大增，开始利用母本嫁接育苗，同时逐步扩大种植规模。
由于红美人柑橘果瓤入口即化，在新余获得一个生动的名字：果冻橙。廖润根是有“野心”的。他说，浙江象山是红美人柑橘主产地，他要让新余果冻橙与之媲美，做到全国闻名，带动更多农民种橘增收。
果冻橙备受市场青睐，廖润根的基地也快速扩大，在新余达到4200亩。此外，在九江濂溪区有170亩、都昌县有200亩，在山东菏泽建起20亩试验基地，看能否打破“南橘北枳”的自然规律。此规模，让廖润根成为个人种植该柑橘的全国冠军。他的债务也终于还清。
廖润根（左）与工友一同收获果冻橙。
廖润根成立润昌果业公司，采取“公司+农户”模式，带动46户种植专业户发展果冻橙4000多亩。由于苗木、技术、农资、品牌、销售“五统一”，农户热情高涨。他让利于人，只收取5%的卖果服务费。
果冻橙这匹新余果业的“黑马”，让人们看到产业扶贫的希望。2019年，果冻橙产业成为新余大力发展的扶贫产业之一。廖润根的果冻橙基地，吸纳了100多户贫困户以小额信贷入股，扶贫资产利益联结达到数百户。
在他的影响带动下，在扶贫部门努力下，新余果冻橙扶贫产业基地扩大到8个乡镇。如今，全市果冻橙种植总面积达1.6万亩，气候初成。全国多个省、全省每个市都有学习考察团前来取经。
经历创业的跌宕起伏，廖润根重新走上成功之路。