最初的玉，是人与神进行沟通的媒介
玉，其实是一种石头，却有水的温润。八千多年前，中国人的祖先就开始崇尚玉了，最初的玉，是人与神进行沟通的媒介。玉的象形字，就是三块美玉用一根丝绳贯穿起来，称“三玉之连”，指玉通天、地、人。古人认为，玉可通神，神的旨意会通过玉来传达，顺应天意者也可通过玉与神沟通，得到神的护佑。
和田玉
王的篆字是玉，玉的篆字没点，在篆字中，两个字有明显的区别，却非常相似。从秦朝到清朝，一直都用玉做的玉玺作为国家最高权力与信誉的象征，这便是个“瑞”字，瑞，以玉为信也。瑞作为凭信的玉器，是祥瑞之物。古代国家外交，大多用玉璧作为见面礼，璧作为瑞信，既表礼敬，又是一种凭信。
除了象征尊贵与权威，玉也被古人赋予了极高的道德内涵。
《诗》曰：“言念君子，温其如玉”；
《说文解字》说“玉有五德”；
《礼记》里，玉有君子之德，有 “仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道”共十一种德行。
玉器
玉温润而有光泽，如同君子之仁；玉的纹理细密紧致，如同君子之智；玉有棱角却不伤人，如同君子之义；玉从表面看就能看到内在，如同君子之忠；作为配饰，玉悬垂于人的衣角，像谦恭有礼的君子，能够放低自己、尊敬别人；玉即使有瑕疵，也丝毫不掩其质；貌似温润的玉，却有宁可粉身碎骨也绝不苟且瓦全的刚烈。
孔子说，君子比德如玉，认为君子应具有玉一样的品德。在古代以玉为贵，更多的不是因其稀有或昂贵，而是古人更重视君子的品格。
玉璧
玉佩于身，身份与节操之标志
佩玉在春秋战国秦汉时开始盛行，王公贵族无不佩玉。玉不仅标志了身份、地位及财富，也显现了佩者的节操。
古人佩玉的基本形式之一，是在外衣腰的两侧各佩一套，每套佩玉都以丝线串联，绶带上端是一块弧形的玉，叫“珩”，珩的两端各悬着一块半圆形的玉，叫“璜”，中间缀有两片玉，分别叫“琚”和“瑜”，两璜之间悬一块玉，叫“冲牙”。
独山玉
玉佩于身，可以提醒人从礼而行，不失儒雅与尊严。人若佩玉而行，迈腿起步就会使身上的玉相互碰撞而发出声响，只有从容不迫的步履，才能发出清脆悦耳之音，步乱则玉声杂，说明人步履慌乱或莽撞，有失礼仪；作为君子行为规范的反映，玉鸣之声可以规范人的行止，因为很远就可以听到玉佩撞击之音，所以君子不可行无状，无人处、暗处都要“正行”。以玉鸣之声驱除心中杂念，这也昭显了君子行为的堂正与磊落。由此可见，佩玉不仅是为了装饰，最终还是为了体现礼的规范。玉随身转，身与心连，心为德牵，如此，佩玉者才能行善举、行仁政。
盛大的礼仪活动中，君王佩戴的玉佩，有时甚至直垂膝盖以下，只有内心笃定、有节制地迈着方步循矩而行，君王的威仪与庄严才会体现出来。
蓝田玉吊坠
君子如玉，触手也温，举止从容、平和谦逊的君子，可以散发出玉一样的温润与亲和，让人如沐春风。如此看来，古人佩玉，不只是好看，而是要不断提醒自己，端正德行，顺应天意。在玉的温文尔雅中，中国人寻到了修身与处事的追求。
玉文化融入了中国人的生活
古代篆字中，王和玉是一个字（差异极小），汉字中王字的偏旁，多与玉有关。如玎、玲，表示玉石撞击的玉音；理，指玉的肌理；玷，指白玉上的污点；珉，指像玉的石头；珏，表示两块玉；玦，指环形有缺口的玉，多为男子所佩，寓做事决断，有大丈夫气概。
王朝阳 玉雕作品
中国人取名，带有王字旁的字，当然大多都和玉有关，可以说，很多孩子的一生是以玉作为载体开始的，寄托了父母对孩子的祝福，例如琳、瑾、玮、环等都是各式美丽的玉器。
环，指圆圈形的玉器；璞，指未雕琢的玉；琼，是红色的美玉。其它如琪、瑶、 珅、玫、璐、碧、璋、瑰、瑗、琼、瑜、瑾、璇等等，都是指各种各样的玉或与玉有关的东西。
中国人用玉来比喻最美好的事物与德行，如成语冰清玉洁、守身如玉、玉成其事等等。
翡翠
美味的酒称为“琼浆玉液”，瑰丽的宫殿称为“琼楼玉宇”。美女是玉女、玉人，美女的眼泪被称为玉簪，美女的手被称为玉手，连美女的马鞍都被称为玉鞍。美女的容颜被称为玉颜、玉容，用亭亭玉立是形容女子，用玉树临风形容男子，这里的“玉”，不只是指外表的美或潇洒，主要还是说其性情的美好，是说男子或女子都有玉一般的品格。
玉石为什么可以挡灾？
《山海经》中记载玉“君子服之，以御不祥”，是说君子佩戴美玉，可以抵御不祥。作为最祥瑞之物，玉被用来做成各种饰品，佩之祥瑞随身，可获神明护佑、趋吉避凶，所以玉就有了挡灾的效果。
“四大美女”玉
民间传说，玉可以发出的特殊光泽，白天不易见，夜晚时，则可以照亮数尺之地，这种玉光是妖魔鬼怪所惧怕的。古文献中写下了很多佩玉者因玉而得平安的故事，讲了大量玉可以代人受伤挡灾的例子。
那么，为什么说玉能辟邪呢？
《黄帝内经》、《唐本草》、《神农本草》、《本草纲目》中，都这样讲玉：“安魂魄，疏血脉，润心肺，明耳目，柔筋强骨……”一块石头怎么会有这种超自然的力量？
翡翠宝宝玉
从物理学角度来讲，任何物体都存在着一定的磁场，这场围绕着我们人体，当人体处于磁场相互排斥的地方——在坟场或凶灾之地，人就会浑身感到不自在，这就是身体的负能量大于正能量了。
而玉石可能存在一种特殊的“光电效应”，这种效应可以聚焦蓄能形成一个“电磁场”，与人体的磁场谐振，加强人体磁场的正能量。
这难道就是“安魂魄”？？
俗话说：人养玉，玉滋人。现在科学解释是长期佩玉，人体会慢慢吸收玉中的矿物元素，从而提高人的各项生理功能，促进新陈代谢，从而达到养生作用。但这种实证科学的角度，也很难解释古典书籍中记载的一些例子，比如，古时远行商队随身携带的玉碗、玉壶等，为什么可以鉴毒，预防劫匪下药？
手镯
或许玉石的正效应还没有得到一个很好的解释，但古人却通过不断累积的例子给出了一个经验性的结论。这就有点像中医的一些治疗方法，甚至很难找到规范的科学解释，例如穴道和气。
古人讲“君子无故，玉不离身”，就是说没有特殊缘故，不会将玉取下。如果佩玉者时刻以玉自比，提醒自己洁身自好，不受心中“邪念”的干扰影响，循从玉德，其端正的品行自然不会招惹是非，也就避免了很多麻烦甚至灾祸。玉可辟邪，其实也是符合德盛邪不侵的道理。
玉器