“七夕节”起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代，又被称为七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。
“七夕节”是由古时候的人们对于星宿的崇拜衍化而来的。在中国古代，星象文化源远流长、博大精深，很早的时候，古人就开始探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深刻的观星文化，“牛郎织女”就是典型的例子。
牛郎织女的传说最早出现在周代，最初只是织女、牵牛星宿的记载，用以作天文星区对应地理分野的“分星”。后来通过民间文人雅士的想象和发挥，通过文学的形式，赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说：
相传，在很早以前南阳城西牛家庄里有个敦厚的小伙子叫牛郎，他父母早亡，跟着哥嫂度日。嫂子马氏嫌他累赘，于是就给他九头牛，让他等有了十头牛时才能回家。
牛郎无奈照办，赶牛出村后，遇到一位白发老人告诉他说：“在伏牛山有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。”
牛郎找到那头老牛，精心喂养，细心照料一个多月，把老牛的病也给治好了。原来老牛本是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下凡间，老牛备受感动，所以决定报答牛郎。
牛郎赶着牛回家后，嫂子又想加害牛郎，但都被老牛设法相救，嫂子恼羞成怒，遂将牛郎和老牛赶出家门。
一天，牛郎在老牛的帮助下认识了天上下凡游戏的织女，二人互生情意，结为夫妻，并生下一男一女两个孩子，从此过起了男耕女织的生活。但是这事很快让天帝知道，王母娘娘亲自下凡把织女带回了天上。
牛郎舍不得织女，决定上天找她，这时老牛用自己的生命化身皮鞋助牛郎上天。牛郎拉着自己的儿女，腾云驾雾去追织女，王母娘娘见状便幻化出一道波涛汹涌的天河将牛郎和织女隔在两岸。这时，女郎织女忠贞的爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会，而这一天正是七月七日。
后来，“女郎织女鹊桥相会”的故事世代流传，经历史发展，七夕也成为了象征爱情的节日，被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，更是人们祈祷自己能有如意称心的美满婚姻的日子，从而，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。
“七夕”这天的习俗主要有：香桥会、迎仙、游七姐水、接露水、染指甲、结扎巧姑、吃巧巧饭、玩“磨喝乐”等。
01 香桥会
“香桥会”的习俗主要流行于我国江苏宜兴地区。
在每年的七夕这天，男女老少都会搭制香桥，祭祀双星、祈求福祥，然后再将香桥焚化。香桥会的习俗由来已久，象征着双星已走过香桥，牛郎织女欢喜地相会，而这香桥，就是由传说中的鹊桥传说衍化而来的。
02 迎仙
“迎仙”的习俗主要流行于我国广东广州地区。
所谓“迎仙”指的就是，古时候在农历七月初六晚至初七晚，未出阁的姑娘们都会穿上漂亮的衣服，戴上漂亮的首饰，焚香点烛，自三更至五更，对星空跪拜，要连拜七次。整个形式就是迎仙的习俗。在姑娘们拜过仙之后，姑娘们还会手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧，被称为巧手，穿不到七个针孔的叫输巧。
03 游七姐水
“游七姐水”的习俗主要流行于广西百色、靖西等地。
这个习俗的产生和“牛郎织女”的故事密不可分。因为织女在七夕这天和七仙女下凡洗澡，从而认识了牛郎，所以民间认为，七夕这天的水是非常圣洁干净的，毕竟神仙都去洗澡嘛。于是就认为这天的水不但可以祛病驱邪，还能保佑人们爱情美满、生活幸福。于是就有了游七姐水的习俗，也就是人们在七夕这天会下河洗澡。
04 接露水
“接露水”的习俗主要流行于浙江省的部分农村。
所谓“接露水”，意思就是在七夕用脸盆接露水的习俗。这个习俗也是和“牛郎织女”的故事密不可分。传说七夕节时，牛郎织女在鹊桥相会，二人相思已久，泪流不止。而此时凡间的露水就是牛郎织女相会时的眼泪，民间认为，把这天的露水抹在眼上和手上，可使人眼明手快。
05 染指甲
“染指甲”的习俗主要流行于我国西南一带。
所谓“染指甲”，意思就是指用花草把指甲染成不同的颜色，这个习俗与生育信仰有关，也是大多数女子与儿童们在节日娱乐中的一种爱好。
06 结扎巧姑
“结扎巧姑”的习俗主要流行于我国陕西黄土高原地区。
所谓“巧姑”就是当地女子们结扎的草人。在古时候，每到七夕之夜，各家女子手端一碗清水，将剪好的豆苗、青葱放入水中，用看月下投物之影来占卜巧拙之命。此外，女子们还举行穿针走线、剪窗花等比赛活动，看谁的手更巧。
07 吃巧巧饭
“吃巧巧饭”的习俗主要流行于我国鄄城、曹县、平原等地。
所谓的“吃巧巧饭”，实际上就是由7个要好的姑娘一起包饺子吃。在她们包的饺子中，会把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，咋吃巧巧饭的活动开始后，看她们当中谁能迟到这三个“内有乾坤”的饺子，相传吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。
08 玩“磨喝乐”
“磨喝乐”的习俗主要流行于我国开封地区。
“磨喝乐”是民间七夕节的儿童玩物，也叫小泥偶，小泥人儿，其形象多为穿荷叶半臂衣裙，手持荷叶。古时候，每年七月七日，在开封的潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆卖磨喝乐，乃小塑土偶耳。
七夕这天的忌讳主要有：不吃鸟类和不举办婚礼等。
01 不吃鸟类
七夕这天忌讳吃鸟类。这个说法流传得比较久远了了，主要是因为牛郎织女之所以能够相会是因为喜鹊搭桥，而喜鹊正是鸟类。所以我国古时候的人们则认为，在七夕这天吃鸟类不吉利，可能会使自己未来的婚姻不顺。
02 不举办婚礼
七夕这天忌讳举办婚礼。虽然说七夕如今被定义为了我国现代的情人节，但是我国故人们则认为这天办婚礼不吉利。为什么？因为故人们认为这一天是牛郎织女相会鹊桥的日子，虽然令人感动但是却很短暂，七夕之后二人又会再次分开，所以如果在这一天结婚，就有分离之意，因此就有了这个忌讳！
