皮肤屏障主要由皮肤表面的皮脂膜和角质层组成，起着保持皮肤水分、防止体内水分蒸发、抵御外界异物侵入体内的作用。皮脂膜是皮脂和汗液的混合体，厚度只有0.5微米，能有效锁住水分，是皮肤表皮的免疫层，能抑制某些微生物的生长，具有抗感染的作用。角质层由多层角质细胞、细胞间脂质组成，就像“砖墙结构”——角质细胞（砖块）和细胞间脂质（灰浆）这两种东西砌成一道“墙”，构成了皮肤的保护屏障。
健康的皮肤屏障，角质细胞一定是紧密连接的。如果有一天因为外界或自身原因，皮脂膜变薄、角质层受损，皮肤的水分就会大量往外跑，外界刺激物也能轻易地穿透角质层。皮肤干裂、发红，出现炎症，接触护肤品就刺痛，对各种化妆品过敏等问题就会立马找上门，干燥肌、敏感肌就是由于皮肤屏障受损而慢慢出现的。
年龄（衰老）、皮肤长期干燥，特应性皮炎、湿疹等皮肤疾病是引起皮肤屏障功能受损的内因。外用激素类药膏，外用含铅汞等增白产品或其他不合格化妆品，美容激光手术后护理不当，清洗过度、频繁去角质等不良皮肤护理习惯，都是引起皮肤屏障损伤的外因。
正常健康的皮肤每时每刻都会与周围环境交换水分和其他微量元素，也就是说，健康的皮肤会自动吸收它所需要的营养。皮肤角质层代谢周期为28～56天，即一个角质细胞从产生、生长、成熟、死亡到脱落需要28～56天。如果角质层代谢异常，老化的角质细胞不能及时脱落，适当去角质是可以的。而大部分正常健康人群的角质层是正常或偏薄的。
夏季如何保护皮肤屏障呢？
1.避免过度洁面，洁面次数不要过多，每次洁面过程一定要温和。
2.不要经常化妆和长期使用卸妆产品，以减轻对皮肤的刺激。
3.皮肤水合状态对于屏障的维护和修复异常重要。尽量做到让皮肤时刻保持水润。
4.做好防晒，使用SPF值30～50倍的防晒霜，减少紫外线照射。
5.不要熬夜，适当运动，缓解精神压力，远离辛辣食品。